Entdecken Sie KwaZulu-Natal - die sieben wichtigsten touristischen Routen der Provinz.

Für Besucher von KwaZulu-Natal (KZN) führen alle Wege zu Spaß und Entspannung - vorausgesetzt, man weiß, wohin man will und was einen auf dem Weg dorthin erwartet!

Da die Provinz KwaZulu-Natal eine große Vielfalt an Erlebnissen und touristischen Produkten bietet, hat sich der Routentourismus als idealer Weg erwiesen, die Region aktiv zu vermarkten, vor allem wenn es darum geht, ländliche Ziele und Attraktionen zu vermarkten und zu fördern.

In KZN wurden sieben Routen geschaffen, die sich auf zusammenhängende Erlebnisse konzentrieren, die man unbedingt machen muss. Das bedeutet, dass sowohl organisierte Touren als auch Selbstfahrer nicht nur Zugang zu den besten Attraktionen haben, sondern auch von dem lokalen Fachwissen profitieren können, das für die Zusammenstellung dieser Routen erforderlich ist.

Der amtierende Geschäftsführer von Tourism KwaZulu-Natal (TKZN), Sibusiso Gumbi, sagt, dass kleine und aufstrebende Reiseziele und Unternehmen in abgelegeneren Zentren um ein zentrales Thema herum miteinander verbunden und als ein einziges und spezifisches Reiseziel vermarktet werden können, das sich an einen klar definierten Zielmarkt richtet.

Ein Beispiel dafür ist die Zululand Birding Route. Die Zululand Birding Route ist das erste Avitourismus-Projekt von Birdlife Südafrika und besteht seit mehr als zehn Jahren. Sie hat ein Netzwerk von miteinander verbundenen Reiseführern geschaffen, die eine Vielzahl verschiedener Reiseziele miteinander verbinden und die Möglichkeit erhöhen, dass Touristen von außerhalb der Provinz und des Landes mit wenig Ortskenntnis einige der 605 Vogelarten sehen, die in diesem Gebiet leben.

Durch die Schaffung von Routen können kleine Unternehmen, die möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügen, um sich selbständig auf der touristischen Landkarte zu präsentieren, von den kombinierten Marketingressourcen einer integrierten Tourismusroute profitieren. In vielen kleinen Städten KZNs hat sich der Routentourismus daher als Katalysator für die lokale wirtschaftliche Entwicklung erwiesen, fügt er hinzu.

KZNs bekannteste Route, der Midlands Meander, wurde 1985 von fünf Künstlern und Kunsthandwerkern gegründet. Heute beschäftigen die mehr als 150 Meander-Mitglieder schätzungsweise 2500 Menschen und unterstützen mehr als 36 000 Menschen vor Ort.

Der Wert der Mäander-Tourismusindustrie wird auf rund 200 Millionen Rand pro Jahr geschätzt und macht den Weg frei für das beste Landleben im afrikanischen Stil! Im Laufe der Jahre hat sich die Route um die Wein- und Käseproduzenten der Provinz, die entspannenden Gesundheits- und Wellness-Spas und einige der geschicktesten Kunsthandwerker von KZN erweitert. Der Midlands Meander beherbergt nicht nur einige der besten Köche, Restaurants und Delikatessengeschäfte der Provinz, sondern auch Möbelhersteller, Chocolatiers und sogar Schmiede. Atemberaubende Landschaften bilden die Kulisse für einige der besten Unterkünfte, Tagungseinrichtungen und Hochzeitslocations.

Die Route 22 verbindet die kleine Stadt Hluhluwe mit der Grenze zu Mosambik in der Kosi-Bucht und ermöglicht Reisenden alles, von Meeresschutzerlebnissen bis hin zu Big-5-Safaris, sowie die Route 66, die Geschichte und Kulturerlebnisse verbindet.

Letztere - auch als Zululand Heritage Route bekannt - führt durch die Städte Gingindlovu, Eshowe, Melmoth, Ulundi, Nongoma und Pongola und folgt den Spuren der ältesten Handelsroute, die von frühen Transportfahrern, Missionaren, Soldaten, Siedlern und Bauern befahren wurde. Sie schlängelt sich durch Zuckerrohrfelder und sanfte Hügel bis zur Stadt Eshowe, wo Touristen das Fort Nongqayi, ein Museum mit kunstvollen Korbwaren und Töpferwaren, besuchen und auf dem Dlinza Forest Aerial Boardwalk durch die Baumkronen wandern können. Bei einem Besuch in Melmoth und Mtonjaneni können Besucher den eMakhosini Ophathe Heritage Park und das Spirit of the eMakhosini Monument besichtigen, das das berühmte Tal der Könige überblickt.

Laut einer im Januar 2020 von Thulani Comfort Ntenga, einem Forscher der University of Zululand, durchgeführten Studie mit dem Titel Analysing Tourism Routes for Local Economic Development in Zululand spielt der Tourismus nicht nur eine entscheidende Rolle für die wirtschaftliche und menschliche Entwicklung der Menschen in der Umgebung einer bestimmten Tourismusroute in der Region, sondern diese Routen stehen auch im Mittelpunkt der Arbeitsplatzschaffung in Zululand.

Mr Gumbi notes that, by supporting the province’s tourism routes – which will be showcased at the Tourism KZN stand at the Africa’s Travel Indaba – travel industry stakeholders and buyers can support tourism development and job creation in a way that they would not ordinarily do as individual entities seeking out must-see attractions on behalf of their clients.

“We know that every Route has something special and unique about it and this will also help to drive first time arrivals as well as repeat visitors to our province. Most importantly, our Routes allow us to leverage our resources at events such as the Africa Travel Indaba to promote an extremely broad tourism offering for the benefit and enjoyment of the maximum number of tourists to the region,” he concludes.