Das Meeresschutzgebiet Maputaland liegt innerhalb des iSimangaliso Wetland Park und erstreckt sich von etwa 11 Kilometern nördlich von Jesser Point bis zur Grenze zu Mosambik.

Insidertipp!

Malaria ist an der Maputaland-Küste endemisch. Wenn Sie also in den hohen Norden Südafrikas reisen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

Der iSimangaliso Wetland Park, der als eines der "Juwelen" der südafrikanischen Küste bekannt ist und von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde, ist eine unglaubliche Ansammlung von Stränden, Korallenriffen, Feuchtgebieten, Sümpfen, Seen, Wäldern, Küstenwäldern und Grasland, die früher als Greater St. Lucia Wetland Park (1997 umbenannt) bekannt war und sich vom Kap St. Lucia im Süden bis zur Kozi Bay im Norden an der Nordostküste von KwaZulu Natal erstreckt.

Innerhalb der Grenzen des Parks (dem drittgrößten Schutzgebiet des Landes) liegen der St. Lucia See, das Küstenwaldreservat, das Kosi Bay Naturreservat und die St. Lucia und Maputaland Meeresreservate. Dieser unberührte Küstenstreifen ist berühmt für eine Handvoll unglaublich schöner und nahezu wilder Gebiete - die St. Lucia Wetlands, Sodwana Bay und das Maputaland Marine Reserve.

Das Maputaland-Marinereservat liegt zwar innerhalb des Parks, ist aber auch Teil des Maputalandes, eines Hotspots der Artenvielfalt und einer brodelnden, feuchten und üppigen Wildnis, die im äußersten Nordosten Südafrikas direkt an der Grenze zu Mosambik liegt.

Der Hauptgrund für die Existenz des Reservats ist die Erhaltung einer großen Anzahl von Lederschildkröten, die in diesem Gebiet nisten und deren Zahl aufgrund der Ausbeutung immer weiter zurückging. Innerhalb des Reservats dürfen nur die Landbewohner der Kosi-Bucht wirbellose Tiere der Gezeitenzone ernten, alle anderen dürfen die Ressourcen des Gebiets nicht nutzen.

Innerhalb des Meeresschutzgebiets Maputaland liegt die Sodwana Bay, das einzige Tauchgebiet entlang dieses Küstenstreifens, das mit seinem 50 Kilometer langen Riffkomplex als eines der besten Tauchgebiete der Welt gilt und jährlich von rund 35 000 Tauchern besucht wird.