Fort Durnford wurde aus lokalem Sandstein in einer starken, rechteckigen Form mit dicken, hohen Mauern und einigen markanten Türmen gebaut. Es wurde als Festung auf einer Anhöhe mit Blick auf den alten Militärposten am Bushman's River Drift errichtet.

Insidertipp!

KwaZulu-Natal ist übersät mit den Schlachtfeldern vergangener Zeiten, auf denen es zu vielen blutigen Auseinandersetzungen zwischen den einheimischen Zulu und den ausländischen Siedlern kam. Das Gefühl der Geschichte ist hier sehr eindringlich.

Es heißt, dass der Voortrekker-Führer Gert Maritz hier ursprünglich sein Lager entlang des Flusses aufgeschlagen hat, das 1873 als britische Festung befestigt wurde, um die Briten nach dem Langalibalele-Aufstand von 1873 vor einem Angriff der Zulus zu schützen.

Fort Durnford ist ein massives Fort mit zwei Fuß dicken und 30 Fuß hohen Mauern und überall stark vergitterten Fenstern, die ursprünglich mit eisernen Fensterläden versehen waren, die an Scharnieren an den Wänden befestigt waren. Darunter befinden sich mehrere Tunnel, die den Briten den Nachschub durch das Gebiet ermöglichten und einen versteckten Fluchtweg in die Berge darstellten.

Heute dient das Gebäude, das an sich noch immer von historischer Bedeutung ist, als Museum von Estcourt, in dem zahlreiche Artefakte ausgestellt sind, darunter Fossilien, Relikte aus der Eisen- und Steinzeit, alte Wagen und Modelle historischer Schlachten in Natal. Außerdem gibt es eine recht umfangreiche Vogeleier-Sammlung.

Unter einem der Räume kann man noch einen großen unterirdischen Wassertank besichtigen und einige der "geheimen" Tunnel, die unter dem Erdgeschoss des Nordwestturms verlaufen und von denen man annimmt, dass sie in Richtung des Militärpostens an der Drift führten, als dieser sich in die Berge begab.

Das Museum in der Kemps Road, Estcourt, ist von Montag bis Sonntag tagsüber geöffnet, aber über Mittag geschlossen. Der Eintritt ist frei, es gibt jedoch eine Spendenbox.